性格怪僻不善言辞的大叔盖伊·垂尔比（杰森·贝特曼 Jason Bateman 饰）早已人到中年，而少年时辍学的阴影却让他一直耿耿于怀。美国教育界举办了一场只针对中小学生参赛的拼字竞赛“National Spelling Bee”，所有参赛选手都是八年级以下的学生。有时间，盖伊发现了这场全美拼字竞赛规矩中的巨大马脚。他利用注册的盲区参加了此次全国青少年组的拼字竞赛，凭借自己超人的单词记忆力入围总决赛。然而盖伊高龄的岁数却遭到外界质疑声连连，责备他破坏了竞赛规矩。竞赛过程中，盖伊与一位天资异禀的印度男孩结下了深厚的友情。然而随着竞赛的进行，越来越多的人开始阻碍他的参赛，而盖伊参加此次竞赛的真正目的也随之浮出水面。 本片是男主角杰森·贝特曼自编自导的荧幕处女作。
