对于即将到来的旅程，斯库罗（马塞洛·马斯楚安尼 Marcello Mastroianni 饰）充斥了高兴和期待之情，在老婆去世多年，自己光荣退休之后，他终于要走出那一成不变的生活环境，去看望阔别已久的孩子们了。在重温亲情的路上领略异国异域别样的景致，这样的经历想一想都 认为美好。 但是，现实却并不如想象的那样完美。随着旅途的深入，斯库罗发现自己的五个孩子竟然各个都一事无成，更让他认为悲伤的是，其中的一个孩子在不久前不幸死去，而他竟然对此一无所知。仁慈的孩子们试图用谎话来安慰失意的斯库罗，而面对老婆的亡灵，斯库罗也说出了同样的善意的谎话。幼者和长者，死去的人和活着的人，一段真实又细腻的情感在亲人间缓缓流淌。
