洁米（玛吉·吉伦哈尔 Maggie Gyllenhaal 饰）独自抚养着女儿玛利亚（艾米丽·阿琳·林德 Emily Alyn Lind 饰），是一位倔强的单身妈妈，然而，玛利亚却因为稍微的语言障碍而在学校中饱受欺负，就连老师也参加了嘲笑她的队列中去。 诺娜（维奥拉·戴维斯 Viola Davis 饰）是一位教师，在漫长的教学岁月中磨平了锐气。诺娜的儿子科迪（丹特·布朗 Dante Brown 饰）和玛利亚面对着同样的困境，然而诺娜亦无能为力，政府也毫无作为。某日，两位平凡而绝望的母亲相遇了，她们终于明白，她们必须挺身而出，为她们的孩子而战。在对抗僵化体制的过程中，两人的行为获得了支撑，却也饱受非议，唯一能够肯定的是，两位母亲自上那种永不退缩的气概，给她们的孩子们带来了生活的信念和勇气。
